Osamělost seniorů je tichým, ale velmi vážným problémem, který má obrovský dopad na kvalitu života starších lidí. V České republice, stejně jako v mnoha dalších zemích, se jedná o fenomén, který si zaslouží zvýšenou pozornost, zejména s ohledem na rychle stárnoucí populaci. Výzkumy ukazují, že osamělost může mít fatální následky – jak na duševní, tak fyzické zdraví. Dokonce je srovnávána s kouřením nebo obezitou, pokud jde o její dopad na délku života.
Fyzické a psychické důsledky osamělosti
Zatímco vliv osamělosti na duševní zdraví je již poměrně známý, méně se hovoří o tom, jak zhoršuje fyzické zdraví seniorů. Sociální izolace oslabuje imunitní systém, zvyšuje riziko kardiovaskulárních onemocnění a může urychlit pokles kognitivních funkcí. Mnozí senioři, kteří trpí dlouhodobou osamělostí, čelí nejen zhoršení paměti a koncentrace, ale i většímu riziku vzniku demence. Tato situace je umocněna stigmatem, které osamělost často provází – mnoho seniorů svou osamělost tají, protože ji vnímají jako osobní selhání.
Osamělost seniorů často souvisí se ztrátou jejich dřívějších rolí, ať už jako rodiče, pracujícího člověka či člena komunity. Tato ztráta identity může vést k pocitu nepatřičnosti a ke snížení sebevědomí, což celý cyklus izolace a osamělosti ještě prohlubuje.
Sociální izolace a osamělost: Jaký je rozdíl?
Pojmy sociální izolace a osamělost bývají často zaměňovány, ale jde o různé stavy. Sociální izolace je objektivní situace, kdy člověk má málo kontaktů s ostatními lidmi – může být způsobena zdravotními problémy, geografickou izolací nebo třeba chudobou. Samota nemusí nutně znamenat pocit osamělosti, mnozí lidé ji dokonce preferují. Na druhou stranu osamělost je subjektivní emocionální stav, kdy člověk cítí nedostatek kvalitních sociálních vazeb, a to i přesto, že může být obklopen lidmi.
V moderní době, kdy se mnoho interakcí přesouvá do digitálního světa, jsou senioři, kteří nemají přístup k technologiím, ještě více izolováni. Tato “osamělost digitálního věku” přináší nový rozměr problému.
Kdo osamělostí trpí a jaké jsou důsledky?
Podle výzkumu společnosti STEM/MARK z roku 2022 trpí osamělostí přibližně 25 % seniorů v České republice. U osob nad 80 let toto číslo stoupá na 40 %. Situace je horší pro seniorky, které často zůstávají samy po smrti partnera. Studie Českého statistického úřadu z roku 2021 odhalila, že více než 30 % seniorů nad 65 let žije v jednočlenných domácnostech. To vytváří vyšší riziko izolace, zejména pokud chybí pravidelný kontakt s rodinou či přáteli.
Dlouhodobá osamělost může vést nejen k duševním poruchám, jako je deprese či úzkost, ale má i zásadní dopad na fyzické zdraví. Podle studie publikované v časopise JAMA zvyšuje osamělost riziko úmrtí o 26 % a zvyšuje pravděpodobnost rozvoje kardiovaskulárních onemocnění, demence a dalších závažných nemocí.
Jak proti osamělosti bojovat?
Naštěstí existuje několik způsobů, jak lze osamělost seniorů zmírnit. Kromě společenských aktivit a komunitních vazeb je jedním z účinných nástrojů také psychoterapie. Přestože by někomu mohla myšlenka psychoterapie pro seniory připadat netradiční, má tato forma pomoci nesmírný význam. Psychoterapie může pomoci seniorům zpracovat ztráty, zlepšit jejich duševní pohodu a motivovat je k aktivnímu zapojení do sociálního života.
To nejdůležitější je, aby senioři pomoc vyhledali, aby se nebáli, že budou obtěžovat, aby našli sílu a odvahu o pomoc požádat a aktivity pro ně vhodné vyhledali. Abychom my ještě v neseniorním věku byli vnímaví a citliví k jejich potřebám, našli si čas a v klidu jej s nimi strávili. Pomohli jim například dostupné aktivity na internetu najít a podpořili je v tom. Kromě linky Sluchátko je seniorům k dispozici mnohá pomoc, stačí ji vyhledat. Mohou se obrátit na odbornou pomoc, na sociální služby, komunitní centra. Místní úřady nebo obce mohou mít informace o dostupných službách a programech pro seniory. Mnoho programů a aktivit nabízí Rada seniorů ČR atd.
Společenská odpovědnost
Problém osamělosti seniorů je nejen záležitostí jednotlivců, ale i celé společnosti. Každý z nás má možnost být citlivější k potřebám starších lidí ve svém okolí. Stačí často jen málo – zavolat, zastavit se na kávu nebo pomoci najít aktivity, které by seniorům mohly vyhovovat.
Pokud Vy nebo někdo ve Vašem okolí potřebuje pomoc, je důležité si uvědomit, že osamělost není ostuda. Mnoho programů a služeb, jako je naše Terapeutická linka Sluchátko, nabízí pomocnou ruku těm, kteří potřebují psychickou podporu. Pomozme našim seniorům, aby se cítili v našem světě stále důležití, slyšení a hlavně spojení s lidmi, na kterých jim záleží.
